En este libro podemos encontrar cosas que son ya una
realidad , otras que no lo son todavía y algunas que puede que no sucedan
nunca. Este libro pretende formar una conciencia singular de un peligro
escondido que todos percibíamos, pero que ninguno había recopilado, argumentado
e incluso exagerado tanto como Sartori. La exageración en el libro no está
exenta de una lógica que ya de por si la justifica, sino que como advertencia y
de forma didáctica puede resultar de una utilidad innegable.
El nudo central de la obra de Sartori estriba en el examen
del destronamiento por la imagen televisiva de la cultura escrita, y la
transformación que ella está ocasionando en la naturaleza humana, que deviene
del homo sapiens al homo videns, con especial énfasis en sus efectos en la
política, en la formación de la opinión pública, en los procesos eleccionarios
y en las formas de gobierno.
En la primera parte, el autor parte del supuesto de que el
homo sapiens es esencialmente un animal simbólico, con lo que procura acentuar
todas las formas de vida cultural del hombre, cuya distinción radica en el
empleo del lenguaje-palabra. Frente a ello, los medios han obrado como
portadores de comunicación lingüística, hasta la irrupción de la televisión y,
merced al progreso tecnológico, el computador, que han trasladado el contexto
comunicacional desde la palabra a la imagen, y consecuencialmente desde la
comprensión a la simple representación visual. Lo precedente, ha importado una
ampliación cuantitativa la cobertura cultural, mas, repara Sartori, en caso
alguno un progreso sustancial, sino muy por el contrario, una regresión
fundamental: el empobrecimiento de la capacidad de entender, desde que la
supresión de los conceptos, junto a su caudal connotativo, y la abundancia de
imágenes atrofia nuestra capacidad de abstracción. Enseguida, pasa el autor a
considerar comparativamente la televisión con internet, en cuanto a sus usos y
contenidos, para atribuir a este último medio, a juzgar por las previsiones del
negropontismo, un modesto aporte cultural.
